Endistri oto a se youn nan pi gwo manifakti sektè nan ekonomi Mondyal la. Sa se nan anpil diferan biznis yo, anba tout moun sa yo desine, devlope, e konstwi machin pou moun sa fè pati pou machin yo ak konpayi sa yo ki te vann machin sa yo pote. Endistri a menm jan an ka te enkli ladan yo konpayi sa ki repare machin ak se yo, selon jan lè yon definisyon ki itilize.
Istwa endistri oto a ap tounen pou 1885, lè Alman automobile Benz lan te plase an pwemye machin sou liy pwodiksyon an. Machin lan te genyen yon machin twa à, epi istoryen yo estime ke pwemye modèl la te delivwe pou kliyan ane pwochèn la. Premye automobile komèsyal ofisyèl nan eta Zini te fè pa egziste jis nan Desanm 1896, malgre ke gwan amatè pwodiksyon vandè ki te fèt anvan lè sa a, Etazini ak lòt kote.
Depi nan 1769, inventeur yon non Nicolas Cugot atache yon motè en nan yon machin, yo tounen al machin an Fwans. Istoryen yo kredi Cugot ak premye motè ki mache ak pisans machin. Pa 1860, yon lòt inventeur Fwansè yo leve byen avèk motè combustion. À combustion motè yo jodi a ki kouri sou gazolin, sa a motè ki kreye sou Ettienne Lenoir la te sou yon melanj de gaz, yo te rele éclairage gaz. Se te yon inventeur Alman ki devlope lan motè combustion gazolin 1876.
